Ada pertarungan publik yang sedang berlangsung di Uzbekistan antara beberapa outlet media dan badan yang bertugas mengawasi pers di negara tersebut.
Outlet tersebut mengatakan bahwa mereka memiliki hak – dan kewajiban – untuk melaporkan kekurangan energi saat ini dan meluas serta skala sebenarnya dari penyebaran dan korban jiwa dari pandemi virus korona di Uzbekistan.
Tetapi Agency for Information and Mass Communications (AIMC) menolak sumber dan “negativitas” dari beberapa laporan dan apa yang disebutnya informasi “satu sisi”.
Direktur AIMC Asadjon Khodjaev telah memperingatkan outlet yang melanggar dan mengatakan mungkin ada “konsekuensi hukum yang serius” jika mereka tidak mengekang pelaporan mereka.
Sejak Shavkat Mirziyoev menjadi presiden pada akhir 2016, pihak berwenang Uzbekistan telah berjanji untuk meringankan pembatasan yang diberlakukan oleh pendahulunya, pemimpin otoriter lama Islam Karimov, yang membuat pemerintah mendapat reputasi sebagai pelanggar hak asasi kronis.
Ada beberapa perubahan positif, meskipun media tidak diikat selama empat tahun terakhir.
AIMC dan Mahkamah Agung Uzbekistan telah memperingatkan outlet media tentang “objektivitas” dalam pelaporan mereka, dan AIMC telah menjelaskan bahwa pihak berwenang tidak hanya akan menahan media – tetapi juga blogger dan orang-orang yang memposting materi di jejaring sosial – bertanggung jawab atas komentar dan konten mereka.
Outlet media Uzbekistan melaporkan pengumuman Kementerian Energi pada awal November bahwa akan ada batasan penggunaan gas dan listrik di rumah dan bisnis.
Beberapa bisnis kecil dan menengah di Tashkent mengatakan demikian terputus seluruhnya dari pasokan gas sementara yang lain menghadapi penjatahan.
Banyak orang di sekitar Uzbekistan mencari pengganti untuk pemanas dan memasak – termasuk menggunakan tabung gas, batu bara, kayu, dan pupuk kandang (kizyak).
‘Konsekuensi Hukum yang Serius’
Gazeta.uz, salah satu media yang baru-baru ini mendapat peringatan dari AIMC, melaporkan pada 10 November bahwa Wakil Menteri Energi Behzot Normatov memberikan jaminan tidak perlu menggunakan kayu bakar, batu bara, atau “kizyak” karena jumlahnya banyak. persediaan tabung gas yang bisa digunakan untuk memasak.
Tetapi satu minggu kemudian, Layanan Uzbek RFE / RL, yang dikenal secara lokal sebagai Ozodlik, melaporkan bahwa orang-orang sedang mengantri untuk membeli batu bara di beberapa bagian Uzbekistan dan pedagang yang tidak bermoral menaikkan harga.
Outlet media seperti Daryo dimulai melaporkan kematian ribuan ayam di peternakan unggas setelah listriknya dimatikan.
Banyak bisnis lain dibiarkan tanpa gas atau listrik dan sekarang menghadapi kehancuran finansial sementara semakin banyak orang yang berkumpul bersama di rumah mereka yang gelap dan dingin.
Kun.uz adalah salah satu outlet yang melaporkan tentang kekurangan energi, termasuk berita 22 November, Beri Orang Listrik Dan Gas! Topik lama dan menyakitkan di media sosial, itu melaporkan masalah apa yang orang-orang posting karena kekurangan listrik dan gas.
Keesokan harinya, Kun.uz menerima surat dari Direktur AIMC Khodjaev yang menyatakan “[Kun.uz] materi menyoroti masalah dalam penyediaan listrik dan gas alam untuk penduduk secara sepihak. “
Surat itu memperingatkan Kun.uz bahwa jika “tidak mengambil tindakan yang diperlukan untuk mencegah terulangnya situasi seperti itu di masa depan, itu akan memiliki konsekuensi hukum yang serius.”
Manajemen di Kun.uz cukup marah dengan surat itu menulis dan menerbitkan tanggapan, termasuk versi bahasa Inggris, ke AIMC dan Khodjaev.
Kurangnya Transparansi?
Kisah lain yang sangat penting bagi Uzbekistan pada November adalah efek terus menerus dari virus korona dan beberapa keraguan bahwa para pejabat memberikan informasi akurat tentang jumlah orang yang terinfeksi dan mereka yang telah meninggal karena COVID-19.
Kurangnya transparansi di pihak negara terkait angka-angka itu sudah lama diduga.
Pada 1 Desember, jumlah kasus virus korona yang terdaftar di Uzbekistan adalah 73.145 dengan sekitar 610 kematian di negara berpenduduk lebih dari 34 juta.
Di negara tetangga Kazakhstan, dengan populasi sekitar 18,7 juta, jumlah kasus yang terdaftar pada 1 Desember adalah 132.348 dengan 1.990 kematian. Dan di negara tetangga Kyrgyzstan, dengan populasi sekitar 6,5 juta, jumlah kasus yang terdaftar adalah sekitar 73.200 dengan 1.275 kematian.
Gazeta.uz, misalnya, melaporkan perbedaan angka antara lembaga negara dan dalam salah satu laporan.
Tercatat dalam pernyataan 17 November dari layanan pers perdana menteri bahwa 17.500 tempat tidur telah disediakan untuk pasien COVID-19 di seluruh negeri dan saat ini sekitar 6.570 orang yang terinfeksi sedang dirawat.
Gazeta.uz mencatat dalam laporannya bahwa pada hari yang sama, Kementerian Kesehatan telah melaporkan bahwa 2.123 pasien dirawat karena COVID-19. Situs berita telah menanyakan kepada Kementerian Kesehatan tentang angka yang lebih rendah tetapi belum mendapat tanggapan.
Khodjaev mengirim surat pada tanggal 20 November memperingatkan Gazeta.uz tentang “konsekuensi hukum serius” karena, menurut Gazeta.uz, menerbitkan berita yang “membandingkan statistik pasien di rumah sakit COVID-19 dengan data dari Kementerian Kesehatan.
Manajemen Gazeta.uz menulis pada 25 November bahwa mereka menganggap “surat peringatan itu reaksi berlebihan [and] sebuah upaya untuk memaksa publikasi berhenti mengajukan pertanyaan ‘tidak menyenangkan’ kepada pemerintah. “
Pada 27 November, Gazeta.uz mengatakan AIMC telah memperingatkan Gazeta.uz, Daryo.uz, Kun.uz, Podrobno.uz, dan Repost.uz tentang penerbitan “komentar dan penghinaan” dan untuk “mengungkapkan keraguan tentang statistik virus Corona dan kegagalan untuk memberikan klarifikasi resmi.”
Mengenai keluhan Khodjaev tentang laporan kekurangan listrik dan gas, Kun.uz menulis bahwa surat Khodjaev menyatakan “pemerintah Uzbekistan dituduh melakukan kejahatan terhadap penduduk secara materi.”
Tapi Kun.uz membalas: “materinya tentang bagaimana orang bereaksi terhadap masalah di sistem catu daya [and] tidak berfokus pada mengkritik pemerintah. “
Kun.uz melanjutkan bahwa “adalah fakta bahwa listrik mati selama berjam-jam di seluruh negeri. Ini terlihat dari keluhan di jejaring sosial dan ribuan permohonan yang ditujukan ke kantor redaksi kami.”
Dalam postingannya tanggal 25 November, Gazeta.uz menanggapi keluhan AIMC dengan mengatakan: “Ada banyak kasus ketika badan-badan negara memberikan informasi yang tidak lengkap kepada publik tentang isu-isu yang menjadi kepentingan warga negara atau tidak mengeluarkannya sama sekali.” Ia melanjutkan: “Seringkali AIMC dalam situasi seperti itu tetap berada di pinggir lapangan dan publik, tidak menerima informasi penting, kalah.”
Para diplomat Barat di Uzbekistan tentu telah memperhatikan perselisihan antara media dan AIMC.
Pada 26 November, Duta Besar Inggris untuk Uzbekistan Tim Torlot diposting di Twitter: “Saya terkejut dan sedih melihat bagaimana pendekatan AIMC [in] dukungan dari [the] perkembangan dari [the] media massa sepertinya telah berubah akhir-akhir ini. Masyarakat demokratis tidak dapat dibangun tanpa media yang kuat dan bebas. “
‘Baunya Seperti Uzbekistan Lama’
Pada 28 November, Duta Besar AS untuk Uzbekistan Daniel Rosenblum tweeted bahwa dia “Kecewa dengan tindakan baru-baru ini yang diambil oleh Badan Informasi dan Komunikasi Massa untuk menekan [independent] outlet media. Agar berhasil, reformasi ambisius Uzbekistan membutuhkan pers yang bebas & terbuka. Tekanan AIMC [is] tidak konsisten dengan ini. ”
Seperti yang telah disebutkan, AIMC dan Mahkamah Agung Uzbekistan sebelumnya telah memperingatkan media tentang pemberitaan mereka dan perdana menteri serta walikota Tashkent juga memberikan kata-kata yang sangat kasar dan bahkan ancaman bagi jurnalis.
Tetapi ada sinyal beragam datang dari para pejabat Uzbekistan.
Pada tanggal 30 November 2019, ketua Senat Uzbekistan, Tanzila Narbaeva, ditangani parlemen, mengatakan, “Kepala negara kami dengan tepat menekankan bahwa media memainkan peran khusus dalam pelaksanaan reformasi” dan bahwa “kami [officials] perlu menerima kritik media dengan cara yang benar. ”
Pada 3 Februari, Saida Mirziyoeva, putri presiden, mempresentasikan dana sosial baru untuk perkembangan media massa negara dengan mengatakan, “Kami percaya pada kebebasan berbicara dan kekuatannya.”
Outlet media yang disebutkan semuanya telah melaporkan keberhasilan tertentu yang diklaim pemerintah dalam perang melawan penyebaran virus corona. Mereka juga meliput upaya untuk meningkatkan sistem distribusi gas, penemuan ladang gas baru, peningkatan produksi, dan cerita positif lainnya yang terkait dengan upaya untuk memperbaiki jaringan listrik yang sangat tidak memadai di Uzbekistan.
Tetapi sulit untuk menempatkan putaran positif pada kekurangan listrik yang parah di musim dingin dan orang-orang menjadi sakit karena virus yang di seluruh dunia telah mempengaruhi hampir 64 juta orang dan menewaskan sekitar 1,5 juta.
Pejabat Uzbekistan, termasuk Presiden Mirziyoev, telah menekankan bahwa media penting untuk melaporkan masalah dan opini orang Uzbek sehingga pihak berwenang mengetahui masalah tersebut.
Namun ketika memberitakan berita buruk, beberapa media diancam dengan “konsekuensi hukum” jika terus melakukannya.
Kun.uz menulis, “Tidak salah untuk mengatakan bahwa perilaku ini [toward the media] baunya seperti ‘Uzbekistan Lama.’ “
Diposting dari HK Prize