WASHINGTON – Amerika Serikat perlu meningkatkan keterlibatannya dengan Balkan Barat jika ingin melawan pengaruh China dan Rusia di kawasan itu, kata mantan presiden Kroasia itu.
Kolinda Grabar-Kitarovic, yang menjabat sebagai presiden negara Balkan dari 2015-20, juga mengkritik Eropa karena menunda integrasi regional.
“Jika Anda benar-benar ingin mencegah orang lain dari campur tangan politik di wilayah tertentu, maka Anda sendiri harus terlibat,” kata Grabar-Kitarovic, mengacu pada Amerika Serikat, dalam diskusi yang diselenggarakan pada 17 Februari oleh Lembaga Hoover Universitas Stanford.
“Saya harus mengatakan bahwa saya telah kecewa dengan hal semacam itu [lack of interest] yang telah saya lihat dalam beberapa tahun terakhir “di wilayah Balkan dari pemerintahan Presiden Donald Trump dan pendahulunya Barack Obama, katanya.
Washington dan Brussels telah berupaya untuk mengintegrasikan negara-negara Balkan Barat ke dalam Uni Eropa dan NATO untuk membawa stabilitas ke kawasan yang diguncang oleh pertempuran etnis pada 1990-an.
Namun, Grabar-Kitarovic mengatakan prosesnya “terlalu lambat” dan bahwa “ini menciptakan ruang hampa yang diisi oleh kekuatan ketiga yang tidak selalu baik hati setiap saat,” kemungkinan referensi ke China dan Rusia.
Amerika Serikat dan UE telah menyatakan keprihatinannya atas investasi Beijing di Balkan Barat serta disinformasi Kremlin dan aktivitas pengaruh politik di kawasan tersebut.
Sebagai contoh, Grabar-Kitarovic menyebut keputusan untuk mengundang Bosnia-Herzegovina ke dalam program Kemitraan NATO untuk Perdamaian daripada langsung ke dalam aliansi militer sebagai “penundaan yang tidak perlu” yang membuka pintu bagi musuh untuk mengklaim bahwa wilayah tersebut tidak “cukup baik. Untuk organisasi Barat.
Mantan presiden itu menyoroti pentingnya stabilitas Bosnia bagi keamanan Kroasia sendiri. Bosnia yang berbatasan dengan Kroasia terancam dengan gerakan separatis.
Grabar-Kitarovic mengatakan bahwa China mengambil pendekatan “sangat cerdas” dalam hubungannya dengan Balkan Barat.
“Mereka menunjukkan bahwa mereka menghargai Anda, bahwa mereka akan berbicara dengan Anda,” katanya, menunjukkan bahwa seorang pemimpin Kroasia belum pernah mengadakan pertemuan Gedung Putih sejak 2006, ketika George W. Bush menjadi presiden.
“Perasaan yang kita semua dapatkan… adalah jika Anda bukan negara besar, atau jika Anda bukan negara bermasalah, atau jika Anda tidak membawa banyak uang ke meja, Anda tidak memiliki pintu masuk ke Gedung Putih ,” dia berkata.
Dia mengatakan Washington telah “berlarut-larut” pada perjanjian pajak berganda dengan negara yang akan meningkatkan perdagangan, dan dia tidak dapat mengingat kapan terakhir kali sebuah perusahaan dari Amerika Serikat melakukan investasi besar di Kroasia.
“Apa yang saya ingin lihat adalah lebih banyak keterlibatan AS, dan lebih banyak peran aktif” di kawasan itu, katanya.
Amerika Serikat telah berjanji untuk berinvestasi hingga $ 1 miliar ke dalam Three Seas Initiative Investment Fund, yang berupaya mendukung proyek yang membantu 12 negara Uni Eropa yang terletak di antara Laut Baltik, Hitam, dan Laut Adriatik meningkatkan transportasi, energi, dan koneksi infrastruktur digital mereka.
Grabar-Kitarovic, bersama dengan Presiden Polandia Andrzej Duda, meluncurkan Three Seas Initiative pada tahun 2015.
Diposting dari Hongkong Pools