LONDON: Penumpang yang mendapat tes virus negatif pada Rabu naik kereta Eurostar pertama dari London ke Prancis sejak penutupan perbatasan, ingin menghabiskan Natal bersama keluarga mereka.
Sesaat sebelum keberangkatan kereta pertama ke Paris dari Stasiun St Pancras pada 0906 GMT, terminal tetap terasa lebih senyap daripada yang biasanya diperkirakan dua hari sebelum Natal.
Hanya beberapa penumpang yang berkumpul di sekitar kantor tiket stasiun untuk naik, menyeret koper mereka dan mengacungkan hasil tes negatif yang sangat penting.
“Saya sudah mengambil tiket pada Senin, akhirnya mereka menundanya hingga hari ini, saya berharap bisa pergi,” kata Francesco, seorang siswa berusia 28 tahun, kepada AFP. “Liburan keluarga itu penting.”
Seorang juru bicara Eurostar mengatakan bahwa hanya 60 dari 900 kursi yang tersedia di kereta pertama telah terisi.
Otoritas Prancis melonggarkan pembatasan perjalanan pada Selasa malam, 48 jam setelah melarang kedatangan dari Inggris untuk mengekang penyebaran jenis virus korona baru yang ditemukan di negara itu.
Di bawah aturan baru yang akan ditinjau pada 31 Desember, warga negara Prancis serta orang asing yang tinggal di Prancis atau di Uni Eropa, dan mereka yang melakukan perjalanan penting, sekarang dapat melintasi perbatasan lagi. Untuk melakukannya, mereka harus memberikan tes Covid negatif yang berusia kurang dari 72 jam.
Di St Pancras, Sara Wood, seorang manajer katering berusia 57 tahun, dapat memberikan hasil negatif baru-baru ini karena dia diuji setiap minggu di tempat kerjanya dan mengatakan bahwa dia “sangat senang” pulang ke Creuse di Prancis tengah .
“Biasanya saya bolak-balik setiap minggu, tapi belum bisa karena Covid. Jadi ini pertama kalinya saya mudik dalam delapan bulan,” katanya.
Penumpang lain menunggu dengan gugup untuk melihat apakah hasil tes yang mereka lakukan untuk mengantisipasi perjalanan akan datang tepat waktu.
Sheila Finnan, yang semula seharusnya pulang ke Paris pada hari Selasa, menggambarkan situasi pengujian sebagai “kekacauan total”, dengan tidak adanya kesempatan untuk pemutaran di stasiun itu sendiri.
Dia dilarang naik kereta pagi pertama di luar London karena dia tidak memiliki hasil tes negatif dan akan menunggu layanan 1900 GMT setelah mengambil tes baru pada hari sebelumnya.
“Mudah-mudahan hasilnya negatif, dan saya tunggu di sini delapan jam lagi,” ujarnya.
Staf di St Pancras memberi tahu para pelancong ke mana harus pergi untuk menjalani tes, tetapi banyak yang masih pergi tanpa bisa naik kereta.
Kendaraan pertama dengan penumpang turun di Calais dari Dover semalam, setelah pelabuhan Inggris dibuka kembali untuk lalu lintas keluar, seorang koresponden AFP melihat.
Penumpang pertama melewati Terowongan Channel sekitar pukul 0200 GMT, dan truk pertama akan melintasi Pas-de-Calais pada hari Rabu, menurut juru bicara Getlink, yang mengoperasikan Eurotunnel.
Clement Beaune, Menteri Prancis untuk Urusan Eropa, mengatakan kepada BFM TV bahwa jumlah kereta dan pesawat yang menghubungkan Inggris ke Prancis dapat disesuaikan untuk memenuhi kemungkinan peningkatan permintaan.
Namun, Eurostar mengatakan belum ada lonjakan besar dalam pemesanan.
“Tidak ada alasan untuk menambah kereta lagi,” kata juru bicara anak perusahaan kereta api milik negara Prancis.
Air France memulai kembali jadwal penerbangan biasanya pada hari Rabu, menjalankan empat penerbangan pulang-pergi antara Paris dan London, dua antara Paris dan Manchester dan satu antara Paris dan Edinburgh.
Selama 48 jam penangguhan penerbangan dari Inggris, Air France tetap menjalankan dua penerbangan pulang pergi ke London dan satu ke Manchester tetapi pesawat tersebut hanya membawa kargo.
Diposting dari Bandar Togel