Komandan pasukan AS di Timur Tengah mengatakan militer AS sedang mencari apa yang disebut pangkalan “mundur” di Arab Saudi untuk melindungi pasukan jika terjadi peningkatan ketegangan dengan Iran.
“Apa yang ingin kami lakukan, tanpa mematikan [current] pangkalan … adalah memiliki kemampuan untuk pergi ke pangkalan lain untuk beroperasi dalam periode risiko tinggi, “Jenderal Kenneth McKenzie, kepala Komando Pusat Angkatan Darat AS (Centcom), mengatakan pada 18 Februari.
Dia membuat komentar itu saat melakukan tur ke Timur Tengah, di mana dia juga menyerang Taliban karena meningkatnya kekerasan di Afghanistan.
Merujuk ke Arab Saudi, McKenzie menekankan bahwa Pentagon tidak mencari pangkalan permanen baru, melainkan situs yang dapat dengan cepat digunakan pada saat krisis.
“Ini adalah hal-hal yang ingin dilakukan oleh perencana militer yang bijaksana untuk meningkatkan fleksibilitas mereka, untuk mempersulit musuh dalam menargetkan mereka,” tambahnya.
The Wall Street Journal dilaporkan Bulan lalu Pentagon sedang menjajaki rencana penggunaan potensial pelabuhan Laut Merah dan dua lapangan udara Saudi tambahan di tengah ketegangan yang meningkat dengan Iran.
Militer AS memiliki serangkaian pangkalan di Arab Saudi dan negara-negara Arab Teluk Persia lainnya, banyak di antaranya merupakan saingan berat Iran.
Hubungan tradisional AS-Saudi yang erat, meski kuat selama pemerintahan Presiden Donald Trump, tidak pasti di bawah Presiden baru Joe Biden, yang diperkirakan akan mengambil tindakan lebih keras terhadap pelanggaran hak asasi manusia di negara tersebut.
Biden juga telah menyatakan kesediaan untuk terlibat kembali dengan Teheran setelah pendekatan garis keras Trump ke Iran.
Sementara itu, McKenzie juga mengatakan bahwa militan Taliban “jelas” bertanggung jawab atas lonjakan kekerasan baru-baru ini di Afghanistan.
Taliban telah membantah bertanggung jawab atas kekerasan yang telah meningkat karena kesepakatan perdamaian yang ditengahi AS dengan pemerintah Afghanistan telah terhenti, malah menyalahkan kelompok ekstremis Muslim lainnya.
McKenzie, bagaimanapun, secara langsung menyalahkan Taliban.
“Tentu ISIS [the Islamic State militant group] telah meluncurkan beberapa serangan. Tidak ada artinya jika dibandingkan dengan apa yang dilakukan Taliban. Itu adalah kombinasi dari serangan seluruh negeri mereka terhadap pasukan Afghanistan, pembunuhan yang ditargetkan di beberapa daerah perkotaan, “kata McKenzie.
“Ini jelas Taliban. Tidak mungkin ada orang lain. Itu sangat jelas,” tambahnya.
“Kekerasan tidak ditujukan pada kami atau teman koalisi NATO kami, itu ditujukan terhadap militer Afghanistan dan pasukan keamanan dan terhadap rakyat juga. Dan itu pada prinsipnya datang dari Taliban,” tegasnya kepada wartawan.
Selama pemerintahan Trump, negosiator AS mencapai kesepakatan dengan Taliban yang meminta pasukan AS untuk menarik diri dari Afghanistan dalam beberapa bulan mendatang dengan imbalan jaminan keamanan dari para militan, yang telah memerangi pemerintah Kabul sejak penggulingan mereka dari kekuasaan oleh AS. yang dipimpin pasukan pada tahun 2001.
Pemerintahan Biden sedang meninjau kesepakatan Taliban untuk menentukan apakah kelompok militan itu memenuhi komitmennya, termasuk mencapai gencatan senjata dan terlibat dalam negosiasi yang berarti dengan pemerintah Afghanistan.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan aliansi tidak membuat keputusan akhir tentang apakah akan atau kapan menarik pasukan keluar dari Afghanistan selama pertemuan virtual pada 18 Februari.
Dengan pelaporan oleh AFP dan The Wall Street Journal
Diposting dari Keluaran HK