LONDON: Selama tujuh hari ke depan, Manchester United dapat mencapai final piala dan naik ke puncak Liga Premier – semua dengan mengorbankan dua rival terbesar mereka, Manchester City dan Liverpool.
Itu membuat minggu yang berpotensi transformatif bagi manajer United Ole Gunnar Solskjaer, yang hanya sebulan lalu berada di bawah tekanan nyata – bukan untuk pertama kalinya dalam masa jabatannya yang bergejolak selama dua tahun – setelah tersingkir di babak grup di Liga Champions.
Sekarang, Solskjaer berada di titik puncak dari apa yang akan dilihat sebagai terobosan bagi United, klub termegah sepak bola Inggris yang belum memenangkan trofi sejak 2017 dan takluk di semifinal tiga kompetisi musim lalu.
Yang pertama adalah pertemuan dengan Man City di semifinal Piala Liga, yang berulang musim lalu tetapi kali ini dimainkan hanya dengan satu leg karena musim yang kental dan dipengaruhi virus corona.
Dua belas bulan lalu, City memenangkan leg pertama di Old Trafford 3-1 dan akhirnya menahan kekalahan 1-0 di leg kedua di kandang untuk melaju ke final tim Pep Guardiola yang akan menang melawan Aston Villa.
Kemudian, Selasa depan, United akan bertandang ke Burnley hanya untuk menghindari kekalahan untuk naik ke atas Liverpool dan ke posisi pertama di liga setelah 17 pertandingan. Cukup memotivasi, mengingat pertandingan United berikutnya di Anfield pada 17 Januari.
United, tampaknya, kembali dalam perbincangan dalam hal memenangkan trofi. Dan itu membuat para pesaingnya gelisah.
Mungkin itulah alasan manajer Liverpool Jurgen Klopp, entah dari mana, merujuk pada kegemaran United untuk memenangkan adu penalti dalam konferensi pers pasca pertandingan setelah kalah 1-0 dari Southampton pada hari Senin.
“Saya dengar sekarang,” kata Klopp, “bahwa Manchester United mendapat lebih banyak penalti dalam dua tahun daripada yang saya alami dalam lima setengah tahun (di Liverpool).
“Saya tidak tahu apakah itu salah saya, atau bagaimana itu bisa terjadi.”
Apakah itu taktik untuk menanamkan benih di benak wasit, Klopp jelas memiliki United dalam pikirannya.
Lalu ada Guardiola, yang mengubah pendekatannya terhadap permainan musim ini dengan membuat timnya lebih berpikiran defensif dan tidak terlalu rentan terhadap serangan balik.
Kerentanan ini paling terlihat dalam pertandingan melawan United, yang telah memenangkan tiga dari lima derby Manchester terakhir – sebagian besar melalui kekejamannya dalam serangan balik.
Derby terakhir adalah pada 12 Desember, pertandingan liga yang cerdik yang berakhir 0-0 dengan Guardiola kembali menunjukkan kewaspadaannya.
“Itu adalah perkembangan,” kata Solskjaer Selasa, “lebih bertahan dalam permainan. Anda tidak pernah tahu sistem seperti apa yang akan dia (Guardiola) gunakan, tetapi Anda tahu Anda harus bertahan dengan sangat baik melawan Man City.
“Ada beberapa pertandingan yang menarik. Saya merasa kita semakin dekat dan dekat dengan mereka. “
Solskjaer mengatakan sejak bergabung dengan United pada November 2018 bahwa Liverpool dan City adalah tolok ukur yang perlu dinilai oleh United. Ini merupakan perjalanan yang sulit tetapi timnya akhirnya berada pada tahap di mana ia dapat menantang dua tim teratas Inggris.
Pelatih asal Norwegia itu mengatakan tidak ada efek yang tersisa dari kekalahan di semifinal musim lalu – di Piala Liga, Piala FA, dan Liga Europa.
Padahal, kata Solskjaer, hal itu membuat United semakin kuat.
“Saat Anda mencapai semi, Anda telah melakukan banyak pekerjaan bagus untuk sampai ke sana,” katanya. “Secara alami Anda bermain melawan lawan yang lebih baik dan lebih baik. Kami telah meningkat pesat dalam satu tahun… mudah untuk mengatakan apakah kami telah belajar tetapi ini bukan tentang belajar, ini tentang margin yang bagus. ”
Diposting dari Bandar Togel Online