Seorang mantan Marinir AS yang divonis awal tahun ini oleh Rusia sebagai mata-mata mengatakan kepada BBC tentang “keberadaannya yang sangat, sangat suram” saat dia bersiap untuk menghabiskan Natal bersama para pembunuh dan pencuri di kamp kerja paksa.
“Saya bangun di pagi hari dan berusaha bersikap positif sebisa saya,” kata Paul Whelan kepada BBC dari Correctional Colony No. 17 di wilayah Mordovia, sekitar 350 kilometer di timur Moskow.
Whelan, 50 tahun, memberikan wawancara rinci pertamanya sejak penangkapannya pada Desember 2018, mengatakan dia menghabiskan hari-harinya menjahit seragam penjara di “rumah kerja” kamp dan mengambil “satu hari pada satu waktu” – tidak fokus pada hukuman 16 tahun atas tuduhan spionase yang selalu dia tolak.
Penjaga penjara membangunkannya di malam hari setiap dua jam untuk mengambil fotonya, katanya.
Bagian dari kamp juga telah dikarantina karena dugaan wabah virus korona.
“Saya bersabar dan menunggu. Saya bukan satu-satunya kerikil di pantai, saya tahu. Tapi saya juga tidak ingin berada di sini terlalu lama,” kata Whelan. “Mereka telah menculik seorang turis. Dan aku ingin pulang, melihat keluargaku, dan menjalani hidupku.”
Whelan, yang juga memegang paspor Inggris, Kanada, dan Irlandia, adalah mantan Marinir AS yang bekerja di bagian keamanan global di pemasok suku cadang dan komponen otomotif yang berbasis di AS.
Dia ditangkap di Moskow dan dijatuhi hukuman pada bulan Juni setelah jaksa penuntut mengklaim bahwa flash memory stick yang ditemukan dalam kepemilikannya berisi informasi rahasia.
Whelan bersikeras bahwa dia datang ke Rusia untuk menghadiri sebuah pernikahan dan bahwa dia dijebak ketika dia mengambil tongkat memori dari seorang kenalan, mengira itu berisi foto-foto liburan.
Amerika Serikat telah menolak kasus mata-mata itu sebagai “keterlaluan”.
Whelan mengatakan kepada BBC bahwa seluruh kasus “menggelikan” terhadapnya didasarkan pada kesaksian seorang teman Rusia.
“Ceritanya adalah bahwa [U.S. Defense Intelligence Agency] mengirim saya ke Moskow untuk mengambil flash drive dengan nama dan foto siswa dari sekolah penjaga perbatasan, “kata Whelan.
Dia seharusnya membayar data rahasia melalui transfer kawat empat bulan sebelumnya, tetapi Whelan mengatakan bahwa uang itu adalah pinjaman sehingga temannya dapat membelikan istrinya telepon baru.
Dinas Keamanan Federal Rusia (FSB) “baru saja muncul dengan cerita acak yang tidak masuk akal,” kata Whelan, menambahkan bahwa tidak ada bukti nyata yang pernah disajikan.
Sidang pengadilan dalam kasus Whelan ditutup, dan pengacara pembela di sini harus menandatangani perjanjian kerahasiaan dalam persidangan mata-mata.
Dengan pelaporan oleh BBC
Diposting dari Data HK 2020