Menemukan kembali warisan Saudi: Raja mutiara Kepulauan Farasan

JEDDAH: Untuk tahun kedua berturut-turut, para pembalap Reli Dakar akan melintasi 8.000 km tanah Saudi dalam perlombaan bukan untuk mereka yang lemah hati.
Kota-kota di Arab Saudi akan menerima lebih dari 300 pengemudi sepeda, paha depan, mobil, UTV, truk, dan kategori terbaru tahun ini, kendaraan klasik. Balapan akan dimulai dan diakhiri di Laut Merah, dengan tahap pertama dimulai dari Jeddah pada 3 Januari dan tahap terakhir dari Yanbu ke Jeddah pada 15 Januari.
Diselenggarakan oleh Kementerian Olahraga berkoordinasi dengan Saudi Automobile and Motorcycle Federation (SAMF), pengemudi akan off selama 13 hari dan akan melewati 12 tahapan berbeda sebelum mencapai garis finis.
Di antara peserta, pembalap reli veteran Yazeed Al-Rajhi dan juara keempat dalam reli tahun lalu akan berangkat dengan co-pilot Dirk Von Zitzewitz, seorang legenda Dakar yang telah berpartisipasi dalam lebih dari 10 acara Dakar. Sejumlah pembalap reli Saudi juga akan berpartisipasi, dengan nama-nama termasuk peserta kedua kalinya Mishal Alghunaim, Abdulmajeed Alkhulaifi dan Fawaz Altoaimi. Di tahun kedua keikutsertaannya, Yasir Alseaidan akan bergabung bersama rekan-rekan pebalap reli Mohammed dan Waleed Al-Tuwaijri, Faisal Mohammed Ftyh dan Abdul Aziz Al-Yaeesh.
Pada tahap pertama, pengemudi akan berangkat dari Jeddah menuju selatan ke Bisha, melewati lembah dan jalan berbatu kasar sejauh 622 km, dengan jarak khusus diperkirakan 277 km.

Tahap kedua akan dimulai dari Bisha dan mengarah ke timur menuju Wadi Ad-Dawasir melalui bukit pasir, menempuh jarak total 685 km, termasuk jarak khusus 457 km. Pesaing akan menghadapi jalan kasar sebelum mencapai medan berpasir di dekat lembah.
Wadi Ad-Dawasir, tahap ketiga dan yang dianggap sebagai tahap “loop” (dimulai dan diakhiri di situs bivak yang sama) akan menjadi panggung bagi pengemudi saat mereka menghadapi bukit pasir tinggi di Empty Quarter. Pengemudi harus melewati apa yang dianggap sebagai lautan pasir terbesar di dunia, mencakup 630 km, dengan jarak khusus 403 km.
Pembalap yang berhasil kembali ke Wadi Ad-Dawasir akan menuju ke utara pada tahap keempat, menuju ibukota Kerajaan, Riyadh, untuk tahap terpanjang Reli Dakar, dengan total jarak 813 km dan jarak khusus 337 km. Variasi rute yang termasuk dalam tahap ini tidak memungkinkan peserta untuk beristirahat. Selain itu, kesalahan selama tahap ini dapat menyebabkan kemunduran besar karena rute ini dianggap sebagai tahap transisi.
Pada tahap kelima balapan, pembalap akan berangkat dalam perjalanan panjang dan sulit dari Riyadh ke Al-Qaisumah, di timur laut Kerajaan, pada 7 Januari, dengan jarak diperkirakan 622 km dan jarak khusus 456 km. .
Tahap keenam akan berangkat menuju Hail, melintasi 618 km, dan jarak khusus 448 km. Pembalap akan melintasi seluruh jalan berpasir di Hail, menguji kemampuan dan keterampilan mengemudi mereka, dalam berbagai kategori balapan. Di akhir tahap ini, peserta dapat menikmati satu hari istirahat di kota.
Tahap ketujuh akan dimulai lagi dari Salam pada 10 Januari menuju Sakaka, salah satu kota paling utara Kerajaan, dengan total jarak 737 km dan jarak khusus 471 km.
Tahap kedelapan akan menampilkan pembalap berangkat dari Sakaka menuju NEOM pada 11 Januari, dengan total jarak 709 km dan jarak khusus 375 km.
Pada tahapan “putaran” kedua reli, dan untuk salah satu tahapan tersulit karena keragaman medannya, pengemudi akan berangkat dari NEOM dan mengelilingi berbagai medan pegunungan ke tepi Laut Rea, dengan total jarak 579 km dan jarak khusus 456 km.
Dari NEOM ke AlUla, pengemudi yang berangkat di tahap kesepuluh akan menuju ke perbukitan, melintasi beberapa pemandangan paling indah Kerajaan.
Dari halaman AlUla yang megah, menuju kembali ke garis pantai Laut Merah, pengemudi akan mengatur rute mereka menuju Yanbu sebelum menuju Jeddah dalam pertarungan terakhir dan terakhir mereka pada 15 Januari.