FATEHPUR, India: Hari Ram Singh Patel dimulai pukul 6 pagi, saat dia berjalan ke tanah pertaniannya yang terletak di samping rel kereta api. Selama berjam-jam dia bekerja keras di ladang, di mana dia menanam cabai, bawang merah, bawang putih, tomat, dan pepaya. Kadang-kadang istri, dua putra dan dua putrinya bergabung dengannya untuk mengulurkan tangan membantu atau makan siang bersamanya.
Sesampai di rumah setelah matahari terbenam, ia mengemas tanaman yang dibudidayakan dalam tas goni dan kotak karton, siap untuk dibawa dengan trailer ke pasar grosir terdekat tempat hasil bumi dijual.
Inilah kehidupan sehari-hari Patel, seorang petani generasi berusia 55 tahun di negara bagian Uttar Pradesh, jantung India. Hidup ini melelahkan dan berulang, tetapi ia adalah salah satu pahlawan tak dikenal yang, seperti jutaan petani kecil lainnya, menanam biji-bijian untuk memberi makan populasi India yang terus berkembang lebih dari 1,3 miliar.
Tapi akhir-akhir ini, Patel menjadi orang yang cemas. Penghasilannya mulai turun. Anak-anaknya tidak ingin bekerja di pertanian. Dan dia khawatir bahwa undang-undang pertanian baru yang diperkenalkan oleh pemerintah Perdana Menteri Narendra Modi akan menguntungkan perusahaan besar yang akan menekan harga dan membuat pertanian milik keluarga tidak dapat dijalankan, yang pada akhirnya membuat jutaan orang seperti dia tidak memiliki tanah.
“Para petani akan selamat dari serangan gencar ini dengan cara apa pun,” kata Patel, yang mendukung Modi tetapi menentang undang-undang baru. “Tapi generasi mendatang tidak akan punya makanan karena tidak akan ada yang menanam padi. Apa yang akan dimakan perdana menteri? “
TINGGICAHAYA
Kehidupan petani itu melelahkan dan berulang, tetapi ia adalah salah satu pahlawan tak dikenal yang, seperti jutaan petani kecil lainnya, menanam biji-bijian untuk memberi makan populasi India yang terus berkembang lebih dari 1,3 miliar.
Petani dongeng India, sering disebut “annadatta,” atau “penyedia,” telah lama dilihat sebagai jantung dan jiwa sebuah negara di mana industri pertanian mendukung lebih dari separuh penduduknya. Tetapi para petani juga melihat pengaruh ekonomi mereka berkurang selama tiga dekade terakhir. Setelah menyumbang sepertiga dari produk domestik bruto India, kini mereka hanya menyumbang 15 persen dari ekonomi negara senilai $ 2,9 triliun.
Yang menambah kekhawatiran mereka adalah undang-undang baru yang telah memicu kemarahan luas di antara para petani. Puluhan ribu dari mereka telah mengepung New Delhi selama hampir sebulan dan bersembunyi dengan persediaan makanan dan bahan bakar yang bisa bertahan berminggu-minggu. Mereka mengancam untuk tidak pergi sampai tuntutan mereka untuk menghapus hukum dipenuhi.
Pemerintah mengatakan undang-undang baru memberikan reformasi yang sangat dibutuhkan untuk sektor pertanian. Ini telah mencoba menenangkan para petani yang marah, tetapi beberapa putaran pembicaraan untuk mencoba membuat mereka mengakhiri protes telah gagal.
Banyak petani yang memprotes berasal dari negara bagian Punjab dan Haryana di utara, dua negara bagian pertanian terbesar di India. Tapi gemuruh sekarang mulai tumbuh di negara bagian lain juga.
“Pemerintahan Modi adalah untuk orang kaya,” kata Patel. “Pemerintahnya memaksakan hukum ini pada kita.”
Undang-undang tersebut telah memperburuk kebencian yang ada dari petani, yang sering mengeluh karena diabaikan oleh pemerintah.
“Masyarakat umum menentang undang-undang ini,” kata Patel. “Saya tidak mengerti mengapa perdana menteri tidak mendengarkan mereka.”
Diposting dari Lagutogel