SUKHUMI – Di pinggir jalan dan gang-gang sempit di kota utama Abkhazia, geraman pelan dan bau minyak kembali biasa terjadi. Generator diesel yang menderu-deru menyediakan listrik di tengah pemadaman bergilir yang membuat marah penduduk dan membangkitkan ingatan akan kekacauan pascaperang hampir tiga dekade lalu.
Tetapi yang lebih menyebalkan bagi banyak Abkhaz adalah apa yang menyebabkan pemadaman: bitcoin.
Atau, lebih tepatnya, “penambang” cryptocurrency yang server komputernya menyedot jaringan listrik wilayah Georgia yang memisahkan diri.
“Jujur saja, setelah perang, menurut saya lebih mudah,” kata salah satu warga Sukhumi yang frustasi, Rimma Khashba, 67 tahun.
“Kami harus terbiasa dengan jadwal yang mereka tetapkan kepada kami. Ini sangat sulit, karena konstan: Lampu menyala, air mati; air menyala, lampu mati. Atau Internet mati. Anda bahkan tidak bisa menyalakan mesin cuci untuk mencuci, ”katanya kepada RFE / RL.
Terisolasi dan terputus dari sebagian besar dunia sejak 2008, ekonomi Abkhazia sangat bergantung pada perdagangan dengan Rusia, dengan hasil bumi menuju utara dan wisatawan Rusia serta pengusaha pemberani menuju selatan.
Tetapi sejak 2016, wilayah berpenduduk 250.000 orang juga telah menjadi rumah bagi industri cryptocurrency yang berkembang pesat. Pengusaha – terutama Rusia – mengimpor suku cadang komputer dan mengambil keuntungan dari tarif listrik Abkhazia yang murah, real estate yang murah, dan peraturan yang longgar dari pemerintah de facto untuk mendirikan “server farm” dan mencari keuntungan dari ledakan mata uang digital global.
Tidak seperti mata uang dunia nyata, yang dicetak atau dicetak oleh pemerintah, mata uang digital, secara kasar, melibatkan menjalankan algoritme komputer canggih yang pada dasarnya membuat – atau “menambang” – mata uang. Itu membutuhkan perangkat keras komputer yang boros energi dan mahal.
Terlepas dari lingkungan regulasi rendah Abkhazia, ada manfaat lain saat ini: nilai cryptocurrency melonjak. Satu bitcoin sekarang bernilai sekitar $ 19.000; mata uang paling berharga berikutnya, Ethereum, menjalankan hampir $ 600 per unit.
‘Konsumsi Listrik Tak Terkendali’
Abkhazia, wilayah subur di pantai Laut Hitam, dianggap oleh sebagian besar negara sebagai bagian dari Georgia.
Tapi sudah di luar kendali pemerintah di Tbilisi sejak perang di awal 1990-an. Klaim kemerdekaannya diakui oleh Moskow pada 2008, setelah Rusia menginvasi Georgia dalam konflik bersenjata yang meletus di provinsi lain yang memisahkan diri, Ossetia Selatan. Rusia mempertahankan pasukan di kedua wilayah tersebut.
Status hukum abu-abu Abkhazia telah menghambat perkembangannya, mencegah investasi luar untuk memodernisasi ekonominya. Itu termasuk jaringan listriknya, yang sumber tenaga utamanya adalah pembangkit listrik tenaga air Inguri, yang terbesar di Kaukasus Selatan.
Terlepas dari ketegangan yang terus-menerus, fasilitas era Soviet, yang melintasi garis antara Abkhazia dan seluruh Georgia, menyediakan listrik ke kedua sisi. Dulu, sekitar 60 persen kekuasaannya masuk ke wilayah yang dikuasai pemerintah dan 40 persen ke Abkhazia.
Tetapi permintaan keseluruhan Abkhazia untuk listrik telah meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir. Diperkirakan, sekitar 48 persen dari produksi Inguri sekarang masuk ke Abkhazia.
Peralatan rumah tangga dan peralatan listrik lainnya terbakar karena fluktuasi tegangan yang tiba-tiba dan sering terjadi di rumah. Dengan pendekatan yang tidak teratur terhadap masalah ini, segalanya hanya akan menjadi lebih buruk. “
Penambangan Cryptocurrency yang harus disalahkan.
“Sejak 2016, aktivitas penambangan cryptocurrency mulai berkembang di republik secara kacau. Minimnya regulasi hukum yang mengatur aktivitas ini telah menyebabkan konsumsi listrik yang tidak terkendali, ”Kristina Ozgan, menteri ekonomi di pemerintahan de facto, mengatakan pada rapat kabinet pada 18 November.
Kekhawatiran lebih lanjut muncul. Inguri harus ditutup pada Februari karena perbaikan yang sangat dibutuhkan pada peralatan era Soviet. Itu berarti Abkhazia bisa melihat pemadaman listrik yang lebih drastis.
Dan menambahkan lapisan kekacauan lainnya: Defisit listrik berarti otoritas jaringan listrik harus membeli listrik dari Rusia, seringkali dengan tarif tiga atau empat kali lebih tinggi daripada tarif internal standar di Abkhazia.
‘Pertanian Crypto’
Insinyur utilitas telah memberi tahu pejabat pemerintah bahwa ada sekitar 150 “ladang kripto” – gedung atau gudang yang menampung deretan peralatan komputer yang haus kekuasaan – di wilayah tersebut.
Secara kolektif, mereka mengonsumsi sekitar 40 juta kilowatt-jam listrik per bulan, meskipun beberapa insinyur memperkirakan bisa mencapai 120 juta kilowatt-jam, persentase yang cukup besar dari keseluruhan permintaan di kawasan itu.
Sebagian besar investor yang telah mendirikan peternakan tersebut diyakini berasal dari Rusia, di mana pihak berwenang tahun ini mengeluarkan peraturan dan pengawasan baru terhadap industri tersebut.
Di Abkhazia, pihak berwenang di masa lalu telah mencoba untuk memberlakukan beberapa aturan dan batasan. Secara resmi, penambangan cryptocurrency dilarang pada Desember 2018, tetapi celah dalam hukum membuatnya sebagian besar tidak berguna, dan sedikit, jika ada, hukuman atau pembatasan telah diberlakukan.
Kemudian tahun ini, industri tersebut disahkan lagi setelah pemerintahan baru mengambil kendali menyusul perebutan kekuasaan di antara klan politik yang bersaing.
Pada bulan September, pihak berwenang mengadopsi beberapa langkah untuk mencoba dan mengendalikan industri tersebut. Langkah-langkah tersebut mencakup pembatasan 60 hari untuk mengimpor perangkat keras komputer dan memperkenalkan sistem perizinan. Selain itu, langkah-langkah tersebut meminta tarif listrik empat kali lipat untuk penambang cryptocurrency.
Itu tidak menghalangi operator jaringan listrik daerah untuk memberlakukan pemadaman bergilir pada awal November.
“Jaringan listrik yang kelebihan beban, yang sudah dalam keadaan menyedihkan, sering menyebabkan kecelakaan; itu menonaktifkan transformer dan gardu induk, ”kata koalisi kelompok oposisi dalam sebuah pernyataan bulan ini. “Peralatan rumah tangga dan peralatan listrik lainnya terbakar karena fluktuasi tegangan yang tiba-tiba dan sering terjadi di rumah. Dengan pendekatan yang tidak teratur terhadap masalah ini, segalanya hanya akan menjadi lebih buruk. “
Di Teater Drama Sukhumi, sebuah institusi tercinta di ibu kota, pemadaman terus menerus telah mematikan pompa yang membuat ruangan tidak terendam oleh air yang merembes, kata sutradara teater Irakli Khintba. Dan mesin panggung serta komputer teater terus-menerus mati.
“Secara umum, ini luar biasa, tentu saja,” kata Khintba sinis, “karena seseorang menghasilkan banyak uang dengan mengonsumsi sumber daya kolektif (listrik) tanpa ampun, dan kami, serta seluruh negara bagian, harus mengalami kerugian dan umumnya menderita dengan segala cara yang mungkin. “
“Saya mencoba mencari cara untuk menghasilkan uang jika saya hanya punya empat jam [no electricity] di hari kerja saya. Tapi hari ini tidak ada listrik sama sekali. Itu hanya lima menit, ”Yekaterina Yenik, seorang jurnalis lokal, mengatakan kepada RFE / RL.
“Sangat jelas bahwa di sini kita membutuhkan tindakan yang paling keras. Seluruh dunia perlu bersatu dan melarang keras kegiatan ini sampai kita menertibkan jaringan listrik kita, ”kata Aleksei Lomia, pengacara Sukhumi. “Legal, ilegal – larang semuanya, karena kami tidak akan mendukungnya lagi.”
Koresponden senior RFE / RL Mike Eckel melaporkan dari Praha; Izida Chania dan Anaid Gorgoyan dari RFE / RL’s Echo of the Caucasus melaporkan dari Sukhumi
Diposting dari Result HK