Teheran menuduh Washington melakukan “penyanderaan” setelah seorang ilmuwan politik Iran ditangkap di Amerika Serikat dan dituduh sebagai agen pemerintah Iran.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Saeed Khatibzadeh membuat tuduhan itu pada 20 Januari, sehari setelah otoritas AS mengumumkan penangkapan Kaveh Afrasiabi, seorang warga negara Iran dengan tempat tinggal permanen AS.
Departemen Kehakiman mengatakan Afrasiabi ditangkap di rumahnya di Watertown, Massachusetts, pada 18 Januari atas tuduhan “bertindak dan bersekongkol untuk bertindak sebagai agen tidak terdaftar” Teheran.
Jika terbukti bersalah atas kedua tuduhan tersebut, Afrasiabi menghadapi hukuman maksimal 10 tahun penjara.
“Selama lebih dari satu dekade, Kaveh Afrasiabi mengajukan dirinya ke Kongres, jurnalis, dan publik Amerika sebagai ahli netral dan obyektif tentang Iran,” kata John Demers, asisten jaksa agung untuk keamanan nasional, dalam sebuah pernyataan pada 19 Januari.
Demers mengatakan bahwa Afrasiabi “sebenarnya adalah pegawai rahasia pemerintah Iran dan Misi Permanen Republik Islam Iran untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa … yang dibayar untuk menyebarkan propaganda mereka.”
Khatibzadeh menepis tuduhan terhadap Afrasiabi sebagai tidak berdasar dan menyebutnya sebagai “dosen universitas terkenal”.
Juru bicara itu berharap pemerintahan baru AS, yang mengambil alih pada 20 Januari setelah pelantikan Presiden Joe Biden, akan “menjauhkan diri” dari “pendekatan penyanderaan” Presiden Donald Trump.
Berita penangkapan Afrasiabi mengikuti laporan yang dimiliki otoritas Iran menghukum seorang Iran-Amerika pengusaha dengan tuduhan mata-mata.
Laporan media Iran mengidentifikasi terpidana sebagai Emad Sharqi dan menggambarkannya sebagai wakil kepala urusan internasional di sebuah perusahaan modal ventura Iran bernama Sarava.
Washington dan Teheran telah bertukar beberapa tahanan dalam beberapa tahun terakhir, di mana otoritas Iran telah memenjarakan beberapa orang Amerika atas tuduhan mata-mata yang diberhentikan oleh Amerika Serikat sebagai tidak berdasar.
Dengan pelaporan oleh AFP dan ISNA
Diposting dari HK Hari Ini