SOFIA – Pengadilan Bulgaria telah membebaskan taipan alkohol Minyu Staykov setelah hampir 2 1/2 tahun ditahan karena kesehatan yang memburuk.
Pengusaha berusia 59 tahun itu dipindahkan ke tahanan rumah pada 2 Februari dan akan diminta untuk memakai gelang kaki saat kasusnya berlanjut.
Staykov, pemilik Vinprom Karnobat, ditangkap pada September 2018 atas tuduhan penipuan pajak, pencucian uang, dan gagal membayar pajak cukai rokok.
Ketika penahanan delapan bulannya berakhir pada Mei 2019, dia didakwa melakukan penipuan berskala besar dengan penggunaan dana Uni Eropa.
Meski ditahan selama hampir 30 bulan, Bulgaria belum mengadili dia di depan pengadilan. Staykov menyatakan bahwa dia tidak bersalah.
Marshall Harris, direktur pelaksana Alexandria Group, sebuah firma lobi yang berbasis di Washington yang disewa tahun lalu oleh Staykov, mengatakan pemerintah Perdana Menteri Boyko Borisov mungkin telah membebaskan kliennya untuk memperbaiki citranya menjelang pemilihan nasional pada bulan April.
“Mereka membersihkan perilaku mereka karena mereka akan semakin diawasi. Borisov akan melakukan segala yang dia bisa untuk tampil baik sebelum itu,” katanya.
Harris mengatakan Parlemen Eropa juga sedang melihat pelanggaran aturan hukum oleh pemerintah Borisov.
Staykov adalah salah satu dari beberapa taipan Bulgaria yang telah didakwa selama beberapa tahun terakhir oleh Kantor Kejaksaan Agung atas kejahatan yang oleh para kritikus disebut perampasan aset oleh anggota pemerintah Borisov.
Kantor Jaksa Agung Bulgaria juga mengejar Plamen dan Atanas Bobokov, bersaudara yang memiliki aset energi utama; oligarki Nikolay dan Evgenia Banev, yang menghasilkan banyak uang selama privatisasi tahun 1990-an; dan Vetko dan Marinela Arabadjiev, yang memiliki hotel, di antara para pebisnis lainnya.
Bulgaria diguncang oleh protes anti-korupsi tahun lalu ketika warga yang tidak puas turun ke jalan untuk menyerukan pengunduran diri pemerintah Borisov serta Jaksa Agung Ivan Geshev.
Keluarga Bobokov juga mempekerjakan Harris tahun lalu untuk melobi Kongres atas nama mereka.
Dalam materi yang disiapkan untuk Capitol Hill, Harris menggambarkan klien mereka sebagai korban dari “penurunan demokratis dan devolusi menjadi negara kriminal,” termasuk perampasan aset milik pribadi dengan cara di luar hukum.
Dengan pelaporan oleh Todd Prince di Washington
Diposting dari Data HK 2020