Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskiy melakukan kunjungan ke bagian timur negara yang bergejolak di tengah meningkatnya ketegangan dengan Rusia terkait konflik tersebut.
Kantor presiden mengatakan dalam sebuah pernyataan pada 8 April bahwa “perjalanan kerja” ke daerah itu akan mencakup pertemuan dengan tentara Ukraina yang bertugas di garis depan yang memisahkan mereka dari pejuang yang didukung Rusia.
Kunjungan itu dilakukan setelah akumulasi foto, video, dan data lain baru-baru ini yang menunjukkan pergerakan besar unit bersenjata Rusia menuju atau dekat perbatasan Ukraina dan ke Krimea.
“Presiden akan mengunjungi posisi maju, di mana rezim gencatan senjata yang komprehensif dan permanen telah dilanggar secara sistematis baru-baru ini, dan di mana para pembela Ukraina telah terbunuh dan terluka akibat penembakan musuh,” kata pernyataan itu.
Rusia mencaplok Semenanjung Krimea Ukraina pada Maret 2014, mengirim pasukan dan melakukan referendum yang dikecam sebagai tidak sah oleh setidaknya 100 negara setelah Presiden Ukraina yang bersahabat dengan Moskow Viktor Yanukovych digulingkan di tengah gelombang protes publik.
Sejak itu, banyak bukti menunjukkan Rusia terus memberikan bantuan diplomatik dan militer kepada separatis bersenjata yang bertempur di wilayah timur Ukraina yang dikenal sebagai Donbas.
Meskipun ada banyak perjanjian gencatan senjata, kekerasan tidak pernah benar-benar berakhir dengan lebih dari 13.000 orang tewas sejak April 2014, menurut PBB, dan lebih dari 1 juta orang mengungsi.
Moskow menyebut gerakan pasukan baru-baru ini defensif dan mengatakan tidak memiliki rencana untuk campur tangan dalam konflik tersebut, yang telah membuat kedua belah pihak saling menyalahkan atas pelanggaran baru-baru ini terhadap perjanjian gencatan senjata.
“Sebagai Panglima Tertinggi, saya ingin bersama tentara kita di masa-masa sulit di #Donbas. Pergi ke lokasi eskalasi,” Zelenskiy ditambahkan dalam kiriman di Twitter.
Meningkatnya kekerasan dan ketegangan mendorong Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada 6 April untuk memanggil Zelenskiy “untuk mengungkapkan keprihatinan serius tentang kegiatan militer Rusia di dan sekitar Ukraina & pelanggaran gencatan senjata yang sedang berlangsung.”
Zelenskiy dilaporkan memberi tahu Stoltenberg bahwa jalan menuju keanggotaan NATO adalah satu-satunya cara untuk mengakhiri perang di Ukraina timur.
Ia juga mendesak negara-negara anggota NATO untuk memperkuat kehadiran militer mereka di kawasan Laut Hitam sebagai “pencegah yang kuat” ke Moskow.
Dengan pelaporan oleh Reuters
Diposting dari Keluaran HK